Les pipelines sous-marins sont utilisés pour transporter du pétrole, du gaz ou d’autres fluides. Ils peuvent être posés sur fond marin ou enterrés pour les protéger contre les dommages causés par l’ancrage des bateaux, les activités de pêche, la chute d’objets tels que les échafaudages.
Cependant, les conduites souterraines peuvent également présenter des inconvénients, elles peuvent être installées dans des zones soumises à des glissements de terrain, exposées à des charges supplémentaires transmises par le mouvement du sol qui exercent des contraintes excessives sur les tronçons de conduite provoquant leur rupture. Les conduites souterraines doivent pouvoir résister à la pression hydrostatique interne et aux charges externes telles que le sol, la pression de l’eau. Divers mouvements du sol tels que le balancement du sol, la perte de capacité portante, la propagation latérale et la flottabilité sont associés à la liquéfaction.
Pour comprendre les caractéristiques géomorphologiques du fond marin et déterminer si le pipeline pourrait être soumis à des effets dangereux, il est nécessaire de mener des investigations géophysiques pour une évaluation optimale du fond marin et des conditions géologiques du sous-sol. Les levés géotechniques marins offshore, côtiers et intérieurs fournissent les données nécessaires pour identifier les zones géographiques à risque et le tracé des pipelines.
L’objectif principal de l’étude géophysique est la caractérisation des conditions du site, qui comprennent généralement la profondeur de l’eau, la morphologie des fonds marins, les sédiments des fonds marins et la géologie du sous-sol à travers l’élaboration et l’interprétation d’ensembles de données géophysiques collectées par divers dispositifs tels que: SBES (Single Beam Echosounder) et MBES (échosondeurs multifaisceaux ou Multibeam Echo Sounders) avec détecteurs de mouvement; SSS (Sonar à balayage latéral ou Side Scan Sonar) et le magnétomètre utilisés pour détecter les dangers et les objets enfouis sous le fond marin tels que les munitions et les épaves; le SBP (Sub-Bottom Profiler) et systèmes de gradiomètres transversaux combinés au GNSS (système mondial de navigation par satellite ou Global Navigation Satellite System).
Les dispositifs SBP comprennent plusieurs types de systèmes tels que Pinger, un système haute fréquence qui transmet une seule fréquence, et des systèmes d’impulsions radar à haute intensité compressées ou CHIRP (Compressed High-Intensity Radar Pulse) qui transmettent une série de fréquences en une seule impulsion. La technologie Full Spectrum CHIRP développée par la société EdgeTech présente plusieurs avantages distincts par rapport aux systèmes SBP conventionnels, tels que des projecteurs et des récepteurs sonores séparés qui transmettent et reçoivent simultanément des signaux acoustiques, une répétabilité élevée des signaux transmis pour permettre la classification des sédiments, un rapport signal sur bruit ou SNR (Signal-to-Noise Ratio) pour obtenir des images acoustiques améliorées, une haute résolution pour mesurer la stratification des sédiments fins.
Cover image: Edgetech
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Paolo Mazzone
SubEng – HSE Adviser
