La pollution plastique a un impact dévastateur sur les écosystèmes marins, la faune et la flore. Chaque année, environ 100 000 mammifères marins sont tués par les déchets plastiques ainsi que des millions d’oiseaux et de poissons, baleines, tortues. L’ingestion de déchets plastiques provoque la suffocation et la faim. Le plastique peut causer des piégeage et différents types de blessures, ainsi a entraver la mobilité de la vie aquatique.
Les gouvernements, les organisations intergouvernementales et les associations environnementales ont commencé à étudier des solutions adaptées pour réduire l’accumulation de déchets plastiques et microplastiques dans le milieu marin.
Chaque jour, des milliers de tonnes de déchets plastiques finissent en mer, provenant d’activités à terre telles que la production industrielle, les fleuves et rivières, les décharges illégales littorales ou proches des fleuves, déchets ou de décharges non protégées, les activités touristiques et récréatives. La majeure partie des plastiques est transportée par les courants fluvial en mer au large, dans les zones extracôtières. En mer, les déchets proviennent du trafic maritime, notamment des navires, de l’industrie pétrolière et gazière, de la pêche et de l’aquaculture. Les événements naturels comme les inondations peuvent contribuer à augmenter la quantité des déchets de plastique en mer.
Plus de la moitié des objets en plastique ont une densité inférieure à l’eau, puis les plastiques (polyéthylène, polypropylène et le polystyrène expansé) flottent à la surface des mers, porté par l’action du vent et des courants, resté longtemps piégée dans des tourbillons océaniques, formant les Îles de plastique. S’ils sont plus denses, ils coulent. Aussi, la colonisation et les incrustations sur des débris de plastique provoquent une augmentation de leur densité.
Les microplastiques sont le résultat de la fragmentation et de la dégradation de débris plus gros, provoquées par l’exposition aux agents oxydants, aux agents atmosphériques et aux contraintes mécaniques. Ce sont de minuscules particules d’un diamètre de 5 millimètres. Les plastiques sont présents dans tous les habitats marins, sur les fonds marins et en surface, y compris les plages.
Pour surveiller les déchets plastiques à la surface de la mer et sur le fond marin, différentes méthodes sont utilisées: chalut, levés et inspections visuelles effectués par des plongeurs, ou l’utilisation de véhicules télécommandés et autonomes, sous-marins et de surface, terrestres, aérien.
Les inspections visuelles effectuées par des plongeurs grâce à d’outils et d’appareils photo spéciaux, sont efficaces près de la côte et dans les eaux peu profondes, dans les milieux aquatiques où la présence de déchets plastiques est connue.
Les véhicules sous-marins autonomes (AUV) et les véhicules sous-marins télécommandés (ROV) sont utilisés pour la surveillance à de grandes profondeurs; ils sont équipés de caméras vidéo et de sonars, de capteurs pour obtenir la température et la salinité de l’eau, d’instruments d’échantillonnage et de collecte d’organismes benthiques. L’AUV et le ROV peuvent être utilisés par les bateaux grâce à system hydraulique et électrique de mise à l’eau et de récupération (Launch And Recovery System). Pour les petits véhicules la mise à l’eau peut être fait à la main. Les caméras de traînée sous-marine sont généralement utilisées pour effectuer des inspections et des contrôles en eau peu profonde, ils sont moins chers que les véhicules sous-marins.
La plastique est une source de pollution et il entraîne des dommages environnementaux, la prévention est l’élément clé pour réduire la quantité de déchets marins à la source.
Jessica Moro
DSO
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Couverture: Plastic pollution and juvenile fish – Photo by Naja Bertolt Jensen on Unsplash
Article: sea-turtle-3322226_1280 – By Painter06 –https://pixabay.com/it/illustrations/tartaruga-di-mare-tartaruga-verde-3322226/
