Sound Navigation And Ranging (SONAR) est un appareil utilisant pour détecter, localiser, tracer les objets sous l’eau et fournir leur direction et leur distance. Le SONAR émet des impulsions sonores qui se propagent dans l’eau et sont réfléchis par le fond marin vers la surface et détectées par l’appareil.
Le SONAR ou Sondeur est un système de détection qui permet de voir ce que les yeux ne peuvent pas voir. Le sondeur actif comprend un émetteur de son (un Projecteur) ou un transducteur acoustique et un récepteur (Hydrophone) qui fournit le son détecté. En d’autres mots le transducteur qui convertit de l’énergie acoustique en énergie électrique est dénommé Hydrophone et un transducteur convertissant de l’énergie électrique en énergie acoustique est dénommé Projecteur.
Le transducteur est un appareil capable de convertir l’énergie acoustique ou le signal acoustique en énergie électrique ou en tension et en courant, et réciproquement.
Un composite piézoélectrique est utilisé pour réaliser le transducteur acoustique, car il est très sensible. Ces matériaux sont composés de deux phases, une phase piézoélectrique active et une phase passive, généralement un polymère (léger et de petite taille) ou de l’air. Le mot piézoélectrique dérive du grec «piezein», signifiant «presseur».
Le transducteur piézoélectrique ou capteur piézoélectrique est un appareil qui utilise «l’effet piézoélectrique ou la piézoélectricité» pour mesurer les changements de pression et convertit l’énergie mécanique en énergie électrique et inversement. En d’autres termes, le matériau piézoélectrique génère de l’énergie lorsqu’il est soumise à des contraintes mécaniques (pression ou déformation) produisant un courant électrique. Inversement, si on applique un courant électrique sur un matériau piézoélectrique, il se dilatera et se contractera, transformant l’énergie électrique en énergie mécanique.
La piézoélectricité est la propriété que possèdent certains corps de pouvoir convertir l’énergie électrique en énergie mécanique ou une onde électrique en onde acoustique et inversement.
Les matériaux piézoélectriques peuvent être des cristaux ou des matières minérales naturelles et artificiel qui conduisent un courant électrique, le plus connu est le cristal de quartz.
Dans le cas du SONAR, l’élément piézoélectrique génère et écoute des ondes sonores.
Jessica Moro
DSO
Images
Couverture: Sidescan sonar image – unidentified vessel by Wessex Archaeology
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